Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (EFSA) har lämnat ett vetenskapligt yttrande på uppdrag av kommissionen, där man menar att den högsta tillåtna halten för tillsatt selen i foder medför risker för konsumentsäkerheten. Därför diskuteras nu en säkning av den högsta tillåtna halten för tillsatt selen i EU. Det medför risker för bland annat djurhälsan i Sverige och vi menar att den högsta tillåtna halten för tillsatt selen snarare bör höjas.
Selen är viktigt i flera aspekter
Selen fyller en viktig funktion för djurhälsan och djurvälfärden. Bristen på selen i svensk mark gör det särskilt viktigt att inkludera selen i foder här. Trots att selen endast behövs i små mängder spelar det en avgörande roll för en mängd biologiska funktioner, såsom immunförsvar, antioxidantförsvar och ämnesomsättning.
Att tillsätta selen i foder är inte bara en åtgärd för att kompensera för det låga seleninnehållet i marken, utan också en viktig åtgärd för att förbättra djurens hälsa, produktivitet och motståndskraft. Med ett tillräckligt selenintag kan lantbrukare främja en hållbar och hälsosam djurhållning som gynnar både producenter och konsumenter. Det är därför viktigt att vi i Sverige fortsätter att prioritera selenberikade foder, för att möta de specifika näringsbehoven hos våra djur och säkerställa deras långsiktiga hälsa.
Sveriges selenfattiga jordar
En avgörande anledning till att selen bör tillsättas i foder i Sverige är den naturliga bristen på selen i svensk jord. Jämfört med andra delar av världen har norra Europa och specifikt Sverige jordar som är selenfattiga, vilket innebär att grödor och gräs som växer här inte innehåller tillräckligt med selen. Följaktligen får djur som betar eller äter grödor från svenska jordar inte i sig den mängd selen de behöver för att upprätthålla normal hälsa och funktion. Att tillsätta selen i fodret är därför ett nödvändigt steg för att kompensera för detta underskott.
Viktigt för immunförsvaret och reproduktionen
Selen är avgörande för att stödja djurens immunförsvar och reproduktionsförmåga. Brist på selen kan leda till en rad hälsoproblem, inklusive muskelsjukdomar, minskat immunförsvar, fertilitetsproblem och ökad mottaglighet för infektioner. Selen verkar som en antioxidant, vilket innebär att det skyddar cellerna från oxidativ stress och hjälper djuren att hantera de toxiner och påfrestningar som de utsätts för. Därför är det särskilt viktigt att lantbrukare och djuruppfödare ser till att fodret innehåller tillräckliga mängder selen för att undvika dessa risker.
Ökad produktivitet och förbättrad djurhälsa
Djur som får tillräckliga mängder selen i sitt foder är ofta friskare och mer produktiva, vilket innebär att de växer bättre och har högre avkastning inom både mjölk- och köttproduktion. När djurens hälsa optimeras genom en korrekt balanserad diet, som inkluderar selen, minskar behovet av medicinska interventioner och sjukdomsbehandlingar, vilket på sikt minskar kostnader för djuruppfödare och lantbrukare. Friska djur producerar dessutom kött, mjölk och andra animaliska produkter av högre kvalitet, vilket är en fördel för både producenter och konsumenter.
Som exempel kan nämnas moderna grisar, som uppnått en sådan fodereffektivitet att tillväxten räknat per kilo foder numera är betydligt större än förr. För att grisarna ska kunna visa sin genetiska potential måste det finnas mer av varje näringsämne per kilo foder. Det gäller allt från protein till mikromineraler och vitaminer. Foderföretagen har genom sin produktutveckling tillgodosett detta, dock inte vad gäller behovet av selen, för vilket det står en legal begränsning i vägen.
När vi kan tillgodose näringsbehovet och se till att djuren mår bra, har ett gott immunförsvar och en optimal tillväxt är en tänkbar följdeffekt dessutom att behovet av antibiotika minskar ytterligare.
Förhindra bristsjukdomar hos djuren
En konsekvens av selenbrist är risken för nutritionell muskeldegeneration, en degenerativ sjukdom som påverkar djurens muskelvävnad. Detta tillstånd, som kan leda till allvarliga hälsoproblem och till och med dödsfall, är vanligare i områden med selenfattiga jordar. Genom att tillsätta selen i fodret kan djuruppfödare skydda sina djur från sådana risker och bidra till att säkerställa en högre standard för djurhälsan.
Förslag på alternativa tillvägagångssätt
Givet de varierande förutsättningarna för tillgången på selen i marken som finns i Europa förefaller det underligt att ha ett gemensamt gränsvärde för alla medlemsländer. Det speglar inte de skilda behov av tillsatt selen som finns. Eftersom behoven varierar mellan medlemsländerna bör det vara upp till de nationella behöriga myndigheterna att besluta om nationella gränsvärden, där hänsyn till naturgeografiska förutsättningar tas.
Gränsvärdet som finns gäller också för alla djurslag. Det vore enligt vår mening rimligare att ha gränsvärden för varje djurslag, där djur som producerar avkomma (till exempel suggor och föräldradjur till kycklingar) ges ett högre gränsvärde än djur som produceras för livsmedel (till exempel slaktgrisar och kycklingar). I en produktionsteknisk aspekt är det en enkel fråga att hantera. Selen doseras via förblandningen och varje sådan är noggrant sammansatt för det djurslag som fodret produceras för. Risken för överdosering eller annat är i princip obefintlig, givet hur produktionen av foder går till.